Proteinler, bütün canlı hücrelerinin temel maddesidir. Dolayısıyla dokuların yapımı, yaşaması ve yıpranan hücrelerin onarılmasında görevlidir.
Enerji veren besin ögesidir. 1 gram proteinin yanması sonucu 4 kalori enerji verir.
Vücuttaki kimyasal olayların gerçekleşmesinde rol alan enzimlerin yapısında bulunur.
Bazı hormonların yapısı proteindir.
Hastalıklara karşı vücudun savunması olan antikorların yapımında kullanılır.
Kanın oksijen taşıyıcısı olan hemoglobin yapısında bulunur.
Vücutta asit-baz dengesini sağlamak için gereklidir.
Hücre içi ve dışı sıvıları dengeleyerek vücutta ödemi (su birikmesini) önler.